在化工生产过程中，有些原料、半成品或成品含有或多或少的水分（或其他溶剂），为了便于加工、运输、储藏和满足使用的要求，常采用干燥的方法将这些水分或溶剂除去。例如化肥、染料、纤维、无机盐等，在蒸发、结晶、过滤或抽丝之后，尚含有少量的水分或溶剂，最终都需经过干燥设备的处理将它们除掉。

　　化学工业中的干燥方法有3种：机械除湿法、加热干燥法、化学除湿法。机械除湿法是用压榨机对湿物料加压，将其中一部分水分挤出。它只能除去物料中部分自有水分，结合水分仍残留在物料中，因此，物料经过机械除湿后含水量仍然较高，一般达不到化工工艺要求的较低含水量。加工干燥法是化学工业中常用的干燥方法，它借助热能加热物料，汽化物料中的水分。物料经过加热干燥，能够除去其中的结合水分，达到化工工艺上所要求的含水量。化学除湿法利用吸湿机除去气体、液体和固体物料中水量的水分。化学除湿法利用吸湿剂除去气体、液体和固体物料中少量的水分。由于吸湿剂的除湿能力有限，仅用于除去物料中的微量水分，化工生产中应用较少。